Podľa správ z médií americké ministerstvo energetiky (DOE) nedávno vydalo svoju tretiu správu o spoľahlivosti LED diskov na základe dlhodobého zrýchleného testovania životnosti. Výskumníci z SSL (Solid State Lighting) amerického ministerstva energetiky sa domnievajú, že najnovšie výsledky potvrdzujú, že metóda zrýchleného stresového testovania (AST) preukázala dobrý výkon v rôznych drsných podmienkach. Okrem toho môžu výsledky testov a namerané faktory zlyhania informovať vývojárov ovládačov o príslušných stratégiách na ďalšie zlepšenie spoľahlivosti.
Ako je dobre známe, LED ovládače, rovnako ako samotné LED komponenty, sú kľúčové pre optimálnu kvalitu svetla. Vhodný dizajn ovládača môže eliminovať blikanie a zabezpečiť rovnomerné osvetlenie. A vodič je tiež najpravdepodobnejšou súčasťou LED svetiel alebo osvetľovacích zariadení. Po uvedomení si dôležitosti ovládačov začala spoločnosť DOE v roku 2017 dlhodobý projekt testovania ovládačov. Tento projekt zahŕňa jednokanálové a viackanálové ovládače, ktoré možno použiť na upevnenie zariadení, ako sú stropné drážky.
Americké ministerstvo energetiky už predtým zverejnilo dve správy o procese a pokroku testovania a teraz je zverejnená tretia správa o testovacích údajoch, ktorá zahŕňa výsledky testovania produktov prebiehajúcich v podmienkach AST počas 6000 – 7500 hodín.
V skutočnosti toto odvetvie už mnoho rokov nemá toľko času na testovanie diskov v bežných prevádzkových prostrediach. Naopak, ministerstvo energetiky USA a jeho dodávateľ RTI International testovali disk v prostredí, ktoré nazývajú 7575 – s vnútornou vlhkosťou a teplotou trvalo udržiavanou na 75 °C. Tento test zahŕňa dve fázy testovania vodiča, nezávisle od kanál. Jednostupňový dizajn stojí menej, ale chýba mu samostatný obvod, ktorý najprv konvertuje striedavý prúd na jednosmerný a potom reguluje prúd, čo je jedinečné pre dvojstupňový dizajn.

Správa amerického ministerstva energetiky uvádza, že v testoch vykonaných na 11 rôznych diskoch boli všetky disky v prevádzke 1000 hodín v prostredí 7575. Keď je jednotka umiestnená v miestnosti prostredia, záťaž LED pripojená k jednotke je umiestnená vo vonkajších podmienkach prostredia, takže prostredie AST ovplyvňuje iba jednotku. DOE neprepojilo runtime za podmienok AST s runtime za normálnych podmienok. Prvá várka zariadení zlyhala po 1250 hodinách prevádzky, hoci niektoré zariadenia sú stále v prevádzke. Po testovaní trvajúcom 4 800 hodín zlyhalo 64 % zariadení. Napriek tomu, vzhľadom na drsné testovacie prostredie, sú tieto výsledky už teraz veľmi dobré.
Vedci zistili, že väčšina porúch sa vyskytuje v prvej fáze ovládača, najmä v obvodoch na korekciu účinníka (PFC) a na potlačenie elektromagnetického rušenia (EMI). V oboch fázach vodiča majú MOSFETy tiež chyby. Okrem označenia oblastí, ako sú PFC a MOSFET, ktoré môžu zlepšiť dizajn ovládača, tento AST tiež naznačuje, že chyby možno zvyčajne predvídať na základe monitorovania výkonu vodiča. Napríklad monitorovanie účinníka a nárazového prúdu dokáže včas odhaliť včasné poruchy. Zvýšené blikanie tiež naznačuje, že sa blíži porucha.
Program SSL spoločnosti DOE už dlhú dobu vykonáva dôležité testovanie a výskum v oblasti SSL, vrátane testovania produktov aplikačného scenára v rámci projektu Gateway a testovania výkonnosti komerčných produktov v rámci projektu Caliper.